Organiser un voyage dans le Sahara depuis Casablanca

En bref : un voyage dans le Sahara depuis Casablanca fonctionne mieux quand on considère Casablanca comme la ligne de départ, pas la destination. Les dunes sont loin au sud, alors vous construisez un itinéraire qui traverse les villes impériales en descendant, dort dans le désert à Merzouga, et boucle ou se termine à Marrakech. Comptez plusieurs jours, pas une course éclair. Voici comment le façonner.

Les distances auxquelles vous avez affaire

Casablanca se trouve sur la côte atlantique, bien au nord du sable. Il n’y a pas de version courte. Pour atteindre l’Erg Chebbi, les grandes dunes près de Merzouga qui s’élèvent à environ 150 mètres, vous traversez la majeure partie du pays. C’est pourquoi le bon réflexe est de faire de la route le voyage : Casablanca vers Rabat et les villes impériales, puis descente par le Moyen Atlas jusqu’au désert, puis vers l’ouest en direction de Marrakech. Ainsi, les kilomètres deviennent la visite plutôt que du temps mort.

Combien de jours il vous faut

Si vos vacances ne durent que quelques jours, ne commencez pas l’étape du désert à Casablanca. Il est plus rapide de rejoindre Fès ou Marrakech en train ou par un vol court et de commencer l’incursion dans le désert depuis là. Casablanca comme point de départ prend son sens quand vous avez une semaine ou plus et voulez voir aussi le nord et la côte.

Un itinéraire qui a du sens

La version que nous proposons le plus souvent va de Casablanca à Rabat, puis Meknès et les ruines romaines de Volubilis, jusqu’à Fès pour une nuit dans la vieille médina. Depuis Fès, la route descend par les forêts de cèdres et la vallée du Ziz jusqu’à Merzouga pour la balade à dos de chameau et le camp de désert. Les jours suivants filent vers l’ouest à travers les gorges du Todra et du Dadès, devant Aït Ben Haddou, par le col du Tizi n’Tichka, jusqu’à Marrakech. C’est la colonne vertébrale de notre circuit au Maroc depuis Casablanca : côte, Sahara et villes impériales. Il est privé, donc les arrêts et le rythme s’adaptent à vous.

La nuit dans le désert elle-même

Quelle que soit la façon dont vous y arrivez, la nuit à Merzouga est la même récompense. Un chameau vous porte au-dessus des premières crêtes jusqu’au camp en fin d’après-midi. Vous montez plus haut pour le coucher du soleil, dînez sous les tentes, et dormez sous un ciel dégagé. Le lever du soleil est le moment qui mérite qu’on règle un réveil. Les camps vont du simple au confortable, avec des tentes privées et des douches chaudes dans les meilleurs, et nous adaptons le standing à vos envies.

Quand y aller

La saison va grosso modo d’octobre à avril. Le printemps et l’automne sont idéaux : journées chaudes, nuits fraîches, belle lumière pour les photos. Le plein été dans le Sahara est brutal, souvent au-delà de 40 degrés, et les longs trajets sont plus pénibles dans cette chaleur. L’hiver offre des journées douces mais des nuits vraiment froides dans le désert, alors prévoyez des couches quel que soit le mois.

Devriez-vous conduire vous-même ?

Vous le pouvez, mais sur un long itinéraire nord-sud avec des cols de montagne et des routes de gorges, la plupart des voyageurs sont plus heureux avec un chauffeur privé qui connaît la route et gère la logistique. Cela vous permet aussi de vraiment regarder par la fenêtre au lieu de surveiller la circulation. Pour le contexte plus large sur les itinéraires, les saisons et la comparaison des déserts, notre guide du désert marocain est le point de départ.

Ce qu’il faut intégrer aux journées

Un voyage dans le Sahara au départ de Casablanca est en réalité un tour de tout le nord et le centre du pays, alors mettez à profit les journées de route. Rabat vous offre la tour Hassan et la kasbah des Oudayas ; Meknès et Volubilis toute proche ajoutent les ruines romaines et une ancienne ville impériale que la plupart des itinéraires pressés sautent. Fès mérite au moins une nuit pour parcourir la médina comme il faut avant de bifurquer vers le sud. Espacez-les pour qu’aucune journée ne soit uniquement de la route, et le voyage cesse de ressembler à un simple transfert pour devenir un vrai périple.

Sur l’étape du désert elle-même, le point d’ancrage est l’unique nuit à Merzouga, où un chameau vous mène dans l’Erg Chebbi pour le coucher du soleil et où vous vous réveillez sur les dunes pour le lever du jour. Les journées de part et d’autre renferment les gorges du Todra et du Dadès, Aït Ben Haddou et les studios de cinéma de Ouarzazate. Préparez un petit sac pour la nuit au camp et gardez le reste dans le véhicule. Prévoyez des couches pour les nuits froides du désert, et ne sous-estimez pas le soleil en journée, même au printemps. Bien gérer ces bases rend un long itinéraire facile plutôt que fatigant. Un dernier conseil : ménagez une soirée de repos à Fès ou Marrakech plutôt que de rouler dur chaque jour, pour profiter vraiment des villes aux extrémités du voyage au lieu d’arriver épuisé.

FAQ

À quelle distance se trouve le Sahara de Casablanca ?
Loin. Merzouga est bien au sud, alors un voyage dans le désert depuis Casablanca demande réalistement six jours ou plus pour être agréable plutôt qu’un marathon de route.

Puis-je faire un voyage dans le Sahara en un week-end depuis Casablanca ?
Pas confortablement. Si vous n’avez que deux jours, partez plutôt de Fès ou de Marrakech, bien plus proches des dunes.

Quel est le meilleur itinéraire ?
Casablanca vers les villes impériales, descente à Merzouga pour la nuit dans le désert, puis vers l’ouest par les gorges jusqu’à Marrakech. C’est celui qui voit le plus sans répéter de route.

Un circuit privé vaut-il mieux que le train et les bus ?
Pour l’étape du désert, oui. Les dunes sont loin de toute gare, alors un véhicule privé de porte à porte évite bien des tracas.