Excursion dans l’Atlas depuis Marrakech : laquelle choisir

En bref : une excursion dans les montagnes de l’Atlas depuis Marrakech peut désigner quatre ou cinq journées très différentes, et il est facile de se tromper. La vallée de l’Ourika est l’escapade verte et rapide avec ses cascades. Imlil est la base de marche au pied du mont Toubkal. Ouirgane est la tranquille, avec de l’espace pour respirer. La combinaison des Trois Vallées concentre le plus de choses en une seule journée. Ce guide les trie par temps de route, effort et ce que vous voyez vraiment, pour que vous réserviez celle qui convient à votre groupe.

Vallée de l’Ourika : la journée verte et facile

L’Ourika est la plus proche des vallées populaires, à environ une heure au sud de Marrakech. La route longe une rivière en passant devant des villages berbères et des cafés en bord de route avec des tables juste au-dessus de l’eau. La plupart des excursions s’arrêtent à Setti Fatma, où une courte mais rocailleuse escalade mène à une série de sept petites cascades. Nul besoin d’être sportif, mais il faut des chaussures qui accrochent.

Choisissez l’Ourika si vous voulez du paysage verdoyant, un aperçu de la vie villageoise et une douce demi-journée de marche sans vous engager dans une vraie randonnée. C’est bondé le week-end, alors un départ matinal aide.

Imlil : la base montagnarde au pied du Toubkal

Imlil est plus haut, à environ 90 minutes de la ville, et c’est le point de départ des treks vers le mont Toubkal, le plus haut sommet d’Afrique du Nord. En excursion à la journée, il offre l’ambiance montagnarde la plus spectaculaire : villages de pierre, noyeraies, sentiers muletiers, et de la neige sur les sommets jusque tard au printemps. Une marche guidée jusqu’au village d’Armed ou vers la Kasbah du Toubkal est la version habituelle d’une journée.

Choisissez Imlil si vous voulez du vrai air de montagne et une vraie marche, et que le terrain accidenté ne vous dérange pas. Évitez-le si quelqu’un du groupe peine sur les terrains pentus.

Ouirgane et les Trois Vallées

Ouirgane est le choix tranquille, niché dans une large vallée avec un lac, des oliveraies et bien moins de monde. Il convient à un déjeuner sans hâte, une marche légère, et aux voyageurs qui veulent la montagne sans le trafic des cars de touristes.

L’excursion des Trois Vallées est l’échantillon : elle enchaîne généralement Asni, la région de l’Ourika et la visite d’un village berbère avec un arrêt thé à la menthe chez l’habitant. Vous couvrez beaucoup de terrain et voyez de la variété, au prix de plus de temps en voiture.

Comment adapter l’excursion à votre groupe

Commencez par deux questions : combien voulez-vous marcher, et combien de temps êtes-vous prêt à passer en voiture ? Un groupe avec de jeunes enfants ou des grands-parents est plus heureux à l’Ourika ou à Ouirgane, où la route est courte et la marche facultative. Un groupe d’amis qui veut mériter son déjeuner devrait aller à Imlil et prendre le sentier vers un village plus haut.

La météo oriente aussi le choix. En plein été, les vallées basses deviennent chaudes à midi, alors un départ matinal et un arrêt au bord de la rivière aident. En hiver, les villages autour d’Imlil peuvent garder la neige, ce qui est un spectacle en soi mais exige de vraies chaussures et des couches chaudes. Le printemps et l’automne sont les mois faciles où presque toutes ces excursions fonctionnent bien.

Quel que soit votre choix, réservez une voiture privée si votre groupe compte plus de deux ou trois personnes. Les routes de montagne sont sinueuses, et pouvoir s’arrêter pour des photos, une pause toilettes ou un passager barbouillé vaut beaucoup lors d’une journée d’excursion. Cela permet aussi d’inverser l’ordre des arrêts pour éviter la foule des cars de touristes aux endroits populaires.

Tableau comparatif

Peut-on combiner la montagne et le désert ?

Oui, et c’est le choix le plus malin si vous avez plus d’une journée. Le Haut Atlas est le mur que vous franchissez sur la route du Sahara, alors un circuit plus long réunit les montagnes, les kasbahs et les dunes en un seul voyage au lieu de revenir en arrière. Sur un itinéraire de plusieurs jours, vous franchissez le col du Tizi n’Tichka, vous arrêtez à Aït Ben Haddou et continuez vers Ouarzazate, Fès et le sable. C’est ainsi que notre guide du désert marocain présente toute la traversée.

Si une seule journée dans les collines vous donne envie de plus, l’étape naturelle suivante est une boucle plus longue qui relie l’Atlas au désert plutôt que de les traiter comme des voyages séparés.

L’avantage pratique de combiner, c’est que vous ne franchissez le Haut Atlas qu’une seule fois. En excursion à la journée, vous montez et redescendez la même montagne en quelques heures ; sur un itinéraire de plusieurs jours, cette même montée vous porte plus loin vers Ouarzazate et les dunes, si bien qu’aucun kilomètre n’est perdu. Si votre calendrier compte trois jours ou plus, le voyage combiné offre presque toujours un meilleur rapport qualité-prix que deux excursions séparées.

FAQ

Quelle excursion dans l’Atlas convient le mieux aux familles avec enfants ? L’Ourika. La route est courte, il y a une rivière où barboter, et la marche jusqu’à la cascade peut être aussi longue ou courte que vous voulez.

Faut-il de l’expérience en randonnée pour Imlil ? Pas pour les courtes marches vers les villages, mais le terrain est accidenté et ça grimpe. Portez de vraies chaussures et emportez de l’eau.

Une journée suffit-elle pour les montagnes de l’Atlas ? Pour un aperçu, oui. Pour les sommets et les vallées lointaines, un voyage de plusieurs jours qui se prolonge vers le désert utilise bien mieux la même route.

Quelle est la meilleure saison ? Le printemps et l’automne sont idéaux. L’hiver apporte la neige aux villages d’altitude, et les journées d’été peuvent être chaudes dans les vallées basses.